Lavande ou Lavandin ?
Écrit le 20 juillet 2023
Symboles de la Provence, les champs bleus à perte de vue attirent chaque année des milliers de touristes entre mi-juin et mi-juillet dans la région, fascinés par ces petites fleurs parfumées.
On parle de « champs de lavande » et jamais de champs de lavandin, et pourtant… Les vastes étendues bleues du plateau de Valensole ne sont pas des champs de « lavande vraie », mais de « lavandula hybrida », autrement dit de lavandin.
Pas de raison d’être déçu pour autant, car ces deux plantes, très proches, ont chacune d’elles beaucoup à offrir. Quelques explications pour vous aider à les reconnaître et apprendre à les apprécier pour leurs propriétés respectives.
Origine et culture :
La lavande fine, ou lavande vraie (lavandula angustifolia) est une plante originaire des régions montagneuses du bassin méditerranéen. Elle est cultivée à partir de 800 mètres d’altitude pour ses utilisations thérapeutiques et aromatiques.
Le lavandin (lavandula intermedia ou hybrida) est un hybride naturel résultant du croisement entre la lavande vraie et la lavande aspic (lavandula latifolia). Il a été développé pour améliorer la production d’huile essentielle et on peut le cultiver jusqu’à environ 800 mètres d’altitude.
Les reliefs contrastés de la Provence permettent donc la culture de ces deux fleurs sur une grande partie de son territoire.
Lavandula intermédia
Lavandula angustifolia
Caractéristiques botaniques :
La lavande vraie est une petite plante vivace, mesurant généralement entre 30 et 60 centimètres de hauteur. Elle se distingue par ses fleurs délicates et ses feuilles étroites de couleur gris-vert. Le lavandin, est une plante plus grande, atteignant souvent plus d’un mètre de hauteur. Ses fleurs sont plus larges et plus voyantes que celles de la lavande vraie. D’autre part, la lavande ne présente qu’une seule tige, tandis que le lavandin présente toujours une fourche à trois épis.
Parfum et composition chimique :
La lavande vraie possède un parfum doux, floral et apaisant. Son huile essentielle est riche en esters, ce qui lui confère ses propriétés relaxantes et calmantes. Le lavandin, dégage un parfum plus puissant et plus camphré. Son huile essentielle contient une plus grande quantité de camphre et de cétones, ce qui lui donne des propriétés antiseptiques et expectorantes.
Méthode d’extraction :
Pour la lavande comme pour le lavandin, l’huile essentielle est obtenue par entraînement à la vapeur d’eau (distillation).
Utilisations et bienfaits :
La lavande vraie est appréciée pour ses propriétés relaxantes et son effet apaisant sur le système nerveux. Elle est souvent utilisée en aromathérapie pour soulager le stress, l’insomnie et les maux de tête. Le lavandin, quant à lui, est davantage utilisé dans les produits ménagers et les parfums en raison de son parfum puissant et durable. Il est également bénéfique pour soulager les douleurs musculaires et articulaires.
Tous les deux sont d’excellents répulsifs à moustiques et à poux, mais pour de telles utilisations on préfèrera l’huile essentielle de lavandin, moins onéreuse.
Les fleurs séchées de lavandin parfument agréablement les armoires tout en tenant les mites à l’écart.
Conservation et durée de vie :
La lavande vraie a une durée de vie plus longue que le lavandin en raison de sa teneur plus élevée en esters. Son parfum se conserve bien dans les produits cosmétiques et les mélanges d’huiles essentielles. Le lavandin est souvent utilisé pour ses propriétés désinfectantes et son action répulsive contre les insectes.
On voit donc que ces deux fleurs incontournables de la Provence occupent une place de choix dans la vie quotidienne.
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